* olhos nos óleos, quero ver o que você faz !

em breve!

foto:llunkes

* vamos esclarecer: açafrão x cúrcuma

foto: llunkes

Há uma certa confusão no ar: o que muita gente conhece por açafrão, na verdade, não passa de cúrcuma, um rizoma que difere - em todos os sentidos - dos escarlates estigmas da lilás flor da aurora ( crocus sativus) de onde provém o verdadeiro açafrão. Vamos aprender, então, as diferenças entre eles e conhecer algumas das deliciosas utilidades de ambos .

Na foto acima, partindo do alto à direita e correndo no sentido horário temos: açafrão em pó, açafrão em estigmas, cúrcuma em pó (açafrão-da-terra), um corte transversal do rizoma da cúrcuma, outro ângulo do rizoma.


CONSOMÊ DE TOMATES, FUNCHO E AÇAFRÃO
(rende 4 porções)
foto:llunkes

Apesar da aparência levemente "sapucaí-over" deste consomê - e eu que sou um cara que acredita que o"menos" é sempre "mais"- ele é realmente saboroso e fácil de preparar. Sirva-o quente ou frio ou ainda como um molho para um peixe grelhado acompanhado de espinafre ou escarole salteados ao alho. Simples e elegante. Bom proveito!

1 colher de sopa de óleo de oliva
1 cebola média , picada
1 bulbo de funcho, cortado em cubos pequenos, galhos reservados
½ cenoura pequena ralada
3 dentes de alho, descascados e amassados
1 colher de chá de páprica doce
1 colher de chá de açafrão (estigmas)
¼ xícara de vinho branco seco
3 xícaras de tomates italianos maduros, picados ( uns 5 tomates)
6 galhos de manjericão (deixar as folhas anexadas aos galhos )
3 ½ xícaras de brodo de vegetais ou de frango
¼ colher de chá de sementes de erva doce, opcional

PREPARO

1. Numa panela de fundo grosso, aqueça o óleo de oliva em fogo muito baixo. Acrescente a cebola, o funcho, o alho, cenoura e uma pitada de sal. Deixe-os cozinhando por uns 30 minutos nesse fogo super-super brando de modo que você quase nem perceba os sinais de atividade da panela ao fogo. Esse procedimento chama-se "suar" os vegetais e tem como objetivo desenvolver os açucares dos mesmos. É necessária uma certa dose de paciência, mas o resultado final paga todo o sacrificio dessa espera.

2. Adicione o açafrão e a páprica de deixe-os "suar" por mais uns 5 minutos.

3. Acrescente o vinho e aumente o fogo. Ferva até todo o álcool se evaporar.

4. Coloque os tomates picados na panela, 3 ramos de mangerição e o brodo de frango. Deixe levantar fervura , baixe o fogo e cozinhe por uns 30-40 minutos.

5. Adicione as sementes de erva doce e os outros ramos de mangericão. Desligue e deixe descansar por uns 10 minutos com a tampa cobrindo a panela.

6. Bata no liquidificador e coe o consomê em um chinois ou numa peneira bem fina.

7. Reaqueça e sirva. Voilá!!

***

* noz pecado !

foto: llunkes

Ela despiu-se com a chegada do outono e chegou com
uma certa inclinação pelo ilícito. Será quase impossível
não sucumbir a essa tentação.


Para os que são "pecan crazies", há motivos de sobra para comemorar : estamos na época da colheita dessa pequena frutinha oval que se parte em quatro segmentos quando atinge a maioridade, revelando à luz toda a deliciosa nudez de sua noz . Logo, logo as feiras e mercados estarão apinhados com essa saborosa iguaria em seu melhor "shape" para o consumo.

Originária dos EUA e México , o nome "pecã" vem do algonquiano ( uma língua nativa norte-americana ) e significa "a noz que necessita de uma pedra para ser quebrada". Extremamente valorizada pelos nativos, a noz pecã era o mais importante artigo de comércio ( uma espécie de moeda local) entre as tribos indígenas na era pré-colombiana.

O que ter-se em mente na hora de comprar e armazenar a noz pecã:

* procure por nozes inchadas, crocantes e lustrosas indicando um alto índice de óleos essenciais. Adquira as que são uniformes na cor e no tamanho. Se possível, prove uma antes de comprar uma quantidade grande;

* nozes frescas e descascadas podem ser mantidas na geladeira em um recipiente hermeticamente fechado por até nove meses. No freezer elas duram dois anos, podendo ser descongeladas e recongeladas nesse periodo sem comprometer o seu sabor e sua textura;

* pecãs armazenadas na casca duram até um ano se mantidas em um lugar fresco e seco;

* a noz pecã torna-se rançosa quando armazenada em ambientes quentes e úmidos, deteriorando-se num curto espaço de tempo. Por outro lado ficarão secas caso a umidade local seja muito baixa.

Alguns fatos :

* como a principal fonte de alimentos dos índios norte-americanos no período do outono, a noz pecã era usada para fazer um líquido cremoso que era utilizado tanto na culinária como para a elaboração de poções mágicas como o powcohicora, uma bebida fermentada e intoxicante que tornava os bravos índios em guerreiros ainda mais bravos;

* para os que se preocupam com uma alimentação saudável, a noz pecã contém altos índices de ferro, cálcio, vitaminas A, B,C e E , zinco, potássio e fósforo. É rica em fibras, diminui os níveis LDL (o colesterol ruim) enquanto aumenta o HDL ( o bom rapaz). Protege o organismo contra câncer de próstata, mal de Parkinson, cataratas e problemas coronários. É um poderoso antioxidante;

* quando o organismo não recebe uma certa quantidde de zinco, ele tem dificuldade de produzir a testosterona. A noz pecã supre, aproximadamente, dez por cento das necessidades diárias desse componente;

* e assim por diante blá-blá-blá...

Eu não disse que a garota era da pá virada ?! She is nuts !!


Receita: Candies de Pecãs ao Curry e Especiarias













foto: llunkes

Essa , certamente, não é a maneira mais tradicional de preparo da noz pecã, mas não há dúvidas que a receita abaixo é uma unanimidade. Muito versátil, ela pode ser apreciada por si só ou ainda fazer parte de outros interessantes pratos como, por exemplo, uma salada de beterrabas assadas com gorgonzola, agrião e "candied" noz pecã ( nesse caso aconselho a deixar o curry de fora da receita). Vai muito bem sobre sobremesas com frutas, sorvetes de chocolate ( a dobradinha curry e chocolate é um "must try it"), saladas de frango... All right, all right! Straight to the point : be creative and go crazy!

450 g de noz pecã descascada
3 colheres de sopa de açúcar
2 colheres de chá de cominho moído
1 colher de chá de gengibre em pó
½ colher de chá de pimenta caiena
1 colher de chá de canela em pó
2 colheres de chá de curry indiano (madras)
1 pitada de sal
1 clara de ovo
1 colher de chá de água
.
Preparo:
.
1. Aqueça o forno a 120 graus centígrados.
2. Misture o açúcar, o cominho, a pimenta, o gengibre e a canela em uma xícara. Reserve.
3. Em um outro recipiente, bata a clara com o sal até ficar levemente espumada.
4. Adicione a clara batida às nozes e, usando as mãos, misture bem até que cada noz fique coberta pela clara.
5. Acrescente as especiarias e continue mexendo até que elas sejam completamente absorvidas pelas nozes glaceadas.
6. Leve ao forno por 50 minutos , revirando as nozes a cada intervalo de 10 minutos evitando assim que se grudem umas às outras.
7. Deixe esfriar (elas só ficarão crocantes depois de frias). Coloque-as em um recipiente hermeticamente fechado até a hora de serví-las.

***